Британская система наград (British Honours System) - это средство вознаграждения за личную храбрость, достижения или службу Соединенному Королевству.
Система состоит из почестей, медалей и наградных знаков.

Кандидатов на присвоение тех или иных званий или получение наград обычно выдвигают британские общественные организации, частные лица или правительственные департаменты.

Рекомендации относительно кандидатов направляются премьер-министру страны, который в свою очередь представляет кандидатуры на окончательное утверждение королевы.

Претендентов на получение почетных наград из числа иностранных граждан представляет министр по делам стран Содружества Наций.

Некоторые почести, титулы и награды дарует исключительно монарх.

В свое время в Британии был создан целый ряд рыцарских орденов наряду с наградами за военную службу, храбрость, достоинства и достижения, которые приняли форму наградных знаков и медалей.

Вот некоторые из них:

Орден Подвязки (The Order of the Garter)

Высший английский рыцарский орден, учрежденный в период между 1344 и 1351 годами.

Происхождение ордена окружено многочисленными легендами. В одной из них речь идет о графине Солсбери, любовнице короля Эдварда III.
Однажды, танцуя с ним на балу, графиня уронила подвязку. Монарх поднял ее и передал владелице. Услышав смешки придворных, король в гневе воскликнул "Стыд тому, кто плохо об этом подумал!" и немедленно объявил о создании ордена. Его девизом стала королевская фраза.

Орден Подвязки является старейшим орденом в мире. Его участниками могут становиться члены британской королевской семьи и иностранные монархи.

Членство в ордене предоставляется лично Сувереном (британским монархом).

Эквивалент ордена Подвязки в Шотландии - орден Чертополоха (The Order of the Thistle), в Ирландии - орден Св. Патрика (The Order of St. Patrick).

Орден Бани (The Order of the Bath)

Британский рыцарский орден, учрежденный королем Георгом I в 1725 году.

Название ордена происходит от древнего обряда, когда претендентов подвергали ночному бодрствованию с постом, молитвой и купанием накануне получения рыцарства.

Орден состоит из Суверена, Великого Магистра и трёх классов:

- Рыцарь или Дама Большого Креста ордена Бани (Knight or Dame Grand Cross (GCB))
- Рыцарь-командор или Дама-командор ордена Бани (Knight or Dame Commander (KCB/DСB))
- Кавалер ордена Бани (Companion (CB))

Орден Бани был основан как военный рыцарский орден. В настоящее время его рыцари относятся либо к гражданскому, либо к военному подразделению.

Обычное членство в ордене ограничено гражданами Соединённого Королевства или стран Британского Содружества Наций.

Иностранцы из государств, не входящих в Содружество, могут быть почётными членами ордена.

Крест Виктории (The Victoria Cross (VC))

Высшая награда за отвагу, которая может быть вручена гражданам Великобритании и стран Содружества Наций.

Учреждена королевой Викторией в 1856 году.

Кресты Виктории изготавливают из бронзы, переплавленной из русских пушек, захваченных англичанами в качестве трофеев во время Крымской войны 1853-1856 гг.

Получить крест можно лишь за подвиг, совершенный под вражеским огнем.
Факт совершения подвига должны подтвердить как минимум три свидетеля.

Орден "За выдающиеся заслуги" (The Distinguished Service Order (DSO))

Награда для британцев, отличившихся на поле боя.
Учреждена королевой Викторией в 1886 году.

Королевский Викторианский орден (The Royal Victorian Order)

В 1896 году, когда британское правительство практически полностью контролировало процесс распределения наград в стране, королева Виктория решила учредить орден, который стал личной наградой Суверена.

Орден состоит из пяти классов:

- Рыцарь или Дама Большого Креста Викторианского ордена (Knight or Dame Grand Cross (GCVO))
- Рыцарь-командор или Дама-командор Викторианского ордена (Knight or Dame Commander (KCVO or DCVO))
- Командор Викторианского ордена (Commander (CVO))
- Лейтенант Викторианского ордена (Lieutenant (LVO))
- Член Викторианского ордена (Member (MVO))

Членство в ордене жалуется лицам, которые оказали Суверену личную услугу.

Крест "За выдающиеся заслуги" (The Distinguished Service Cross (DSC))

Учрежден в 1901 году.
Крестом, отлитым из серебра, награждают граждан Британии и стран Содружества Наций, которые отважно сражаются с противником во время военных операций на море.

Медаль "За выдающиеся заслуги" (The Distinguished Service Medal (DSM))

Учреждена в 1914 году.
Медалью отмечают заслуги персонала ВМФ Великобритании в период несения службы.

Орден Британской империи (The Order of the British Empire)

Король Георг V основал этот рыцарский орден в 1917 году с целью заполнения пробелов, которые существовали в британской системе наград в начале XX века.
В частности, монарх хотел наградить британцев, несших службу в тылу во время Первой мировой войны.

Орден включает пять классов гражданского и военного подразделений (по убыванию старшинства):

- Рыцарь или Дама Большого Креста ордена Британской империи (Knight or Dame Grand Cross (GBE))
- Рыцарь-командор или Дама-командор ордена Британской империи (Knight or Dame Commander (KBE/DBE))
- Командор ордена Британской империи (Commander (CBE))
- Офицер ордена Британской империи (Officer (OBE))
- Член ордена Британской империи (Member (MBE))

Лишь первые два звания являются рыцарскими.

Рыцари Большого Креста и Рыцари-командоры добавляют приставку сэр (Sir), а Дамы Большого Креста и Дамы-командоры - приставку дама (Dame) перед своим именем.

Крест "За выдающиеся летные заслуги" (The Distinguished Flying Cross (DFC))

Учрежден в 1918 году.
Крестом награждают персонал Королевских военно-воздушных сил за мужество и преданность долгу в период несения службы.

Автор: Е. Власенко
Источник: BBC